抗日战争时期，在河北省涞源县出现了一位全国闻名的抗日小英雄，他姓阎，因是村中的孩子王，所以称为王二小。据当时晋察冀军区一军分区司令杨成武回忆，王二小与一军分区的一个连长关系很好，涞源县当时属一军分区。王二小牺牲时才十三岁，在日本鬼子扫荡一条山沟的时候，为了掩护几千名老乡和干部，他不顾自己的生命危险，把敌人带进了八路军的埋伏圈。气急败坏的日本鬼子把王二小挑在枪尖摔死在大石头的上面。干部和老乡因此脱离了危险，英勇牺牲的王二小事迹很快传遍了解放区，每一个老乡都含着眼泪，歌唱二小放牛郎，《晋察冀日报》在头版报道了王二小的英勇事迹。晋察冀边区的文艺战土方冰和劫夫很快创作了全中国的著名儿童歌曲《歌唱二小放牛郎》。