1936年上海洋行数达到675家,几经变迁,至1978年底改革开放前,上海共有外贸专业公司13家,统揽全市的对外贸易;目前,上海已形成国有企业、民营企业和外商投资企业三大贸易主体鼎立局面,特别是外商投资和民营企业队伍快速壮大,日渐成为支撑上海外贸发展的主体。