本课程介绍马克吐温的作品，所处的时代和他的一生。马克吐温本名塞谬尔•朗赫恩•克莱门斯，是美国19世纪后半期著名的现实主义作家。他的一生著作颇丰，作品融幽默与讽刺一体，对社会进行深刻的剖析。他有着丰富的生活阅历，从小出外拜师学徒。当过排字工人，密西西比河水手、士兵，还经营过出版业。随着生活阅历加深，马克吐温对美国表面繁荣掩盖下的社会现实有了更清醒的认识，他在作品中探讨一些深刻的社会问题，用犀利的笔锋讽刺了种种社会现象。他的生活轨迹和所处的时代提供给他写作的灵感和素材；他的作品也反映了他所处的镀金时代特征和自己丰富的人生阅历。